Enterprise Resource Planning (ERP): Son sistemas de planificación de recursos empresariales. Son el resultado del desarrollo de otros sistemas que, desde los años 60 empezaron a dar apoyo a las organizaciones en el manejo de sus presupuestos, en la gestión y control de sus ingresos y egresos, y en general con el manejo consciente y adecuado de sus recursos, con el objetivo de lograr en menor tiempo y con mayor eficiencia sus metas comerciales. Los dos antecesores del ERP son el material requirements planning (MRP), que es el planificador de requerimientos de material, y el manufacturing resources planning (MRP II), planificador de recursos de manufactura.
ERP en la actualidad busca una mirada holística del negocio:
Hoy, los sistemas de ERP son generalmente más sofisticados y más efectivos en dar apoyo a múltiples unidades funcionales y de negocio, incluidas, pero no limitadas a, la contabilidad y las finanzas, ventas y planeación de operaciones, manejo de órdenes, compras, manejo de la cadena de suministro, manufactura, manejo de recursos humanos y manejo de relación con clientes (Law, 2019).
Como se ve, en términos generales estos sistemas son sistemas de gestión de la información y la comunicación que fortalecen el trabajo integrado de toda la producción, para que las decisiones se hagan con base en perspectivas sólidas sobre el negocio y sus posibilidades. Sus mayores beneficios son “ayudar a la compañía a descubrir las ventajas de eliminar errores en el ingreso de información, reducir costos de diligenciamiento de órdenes y reducción del ciclo de vida, permitir una más rápida entrega de bienes y servicios, y aumentar la satisfacción de los clientes” (Law, 2019).