Es un subconjunto de recursos de procesamiento y almacenamiento que permite implementaciones para diferentes procesos, lo que incluye tanto software como datos. El tipo de ambiente de ejecución que se usa en una implementación es fundamental porque determina las posibilidades de dicha implementación y por eso es un factor decisivo en la efectividad y eficiencia de los procesos que se hagan sobre estas aplicaciones (Burns y Wellings, 2009 www.cs.york.ac.uk). Por ejemplo, es importante determinar con claridad el ambiente de ejecución de implementaciones de BPM y BI si se espera que estos tengan resultados relevantes para la operación. La flexibilidad de este tipo de soluciones también depende en gran medida del ambiente de ejecución
Usualmente, el ambiente de ejecución se utiliza para tener un espacio en el cual construir y probar nuevas implementaciones o funcionalidades antes de hacer su despliegue en producción. Con esto se tiene una perspectiva clara de la efectividad de los procesos y de la capacidad de completarlos en los tiempo establecidos: “para sistemas en tiempo real, lo que es realmente importante es cumplir con los plazos y ofrecer respuestas adecuadas en tiempos establecidos en un ambiente de ejecución particular” (Burns y Wellings, 2009 www.cs.york.ac.uk). Por eso, también puede entenderse el ambiente de ejecución como “los componentes que se usan en conjunto con el código de aplicación para configurar la totalidad del sistema: los procesadores, las redes, sistemas operativos, etc. La naturaleza del ambiente de ejecución propuesto va a determinar si un diseño específico va a cumplir con sus requerimientos en tiempo real” (Burns y Wellings, 2009 www.cs.york.ac.uk).