BI significa inteligencia de negocios. La inteligencia, en un sentido amplio y relativo a cualquier ser vivo, se entiende como la capacidad de tomar la información que se posee para tomar decisiones adecuadas y exitosas que lo lleven a la supervivencia. Entonces, la inteligencia de negocios es la capacidad de una compañía para hacer un uso eficiente de la información de su operación comercial y a partir de ella tomar decisiones, adaptarse a las condiciones del mercado, crecer y mejorar internamente, dar mejores respuestas a sus clientes, etc.
Normalmente se entiende que esta inteligencia está mediada por una solución de software que es capaz de extraer y guardar toda la información (Big Data) en un único sistema desde el que se organizan los datos para ofrecer las perspectivas desde las que tomar las decisiones. A estas soluciones de software se les conoce también como Business Intelligence: “Business Intelligence es un conjunto de tecnologías y procesos que permiten que personas en todos los niveles de una organización accedan y analicen información” (Howson, 2014). Es importante mencionar que Business Intelligence es la tecnología encargada de guardar y tener lista la información sobre el comportamiento del negocio, pero que se requiere siempre de un analista que la interprete y la sepa usar adecuadamente.